在某軍區(qū)大院里，一群軍人的孩子無憂無慮地生活著，花季年齡的孩子們懵懂新奇地邁開了自己人生的步伐。血管里流淌著軍人血液的他們，有著與生俱來的拯救一切的滿志躊躇。壞孩子章衛(wèi)平和好學(xué)生喬念朝在八一俱樂部偷書時(shí)撞了個(gè)滿懷，卻在被人發(fā)現(xiàn)逃跑時(shí)錯(cuò)拿了對(duì)方的書包。躲避了戰(zhàn)士追蹤的喬念朝回家打開書包卻大吃一驚，里面除了章衛(wèi)平偷的書還有一支駁殼槍。 大院孩子們的偶像、章衛(wèi)平的哥哥章向平回家探親，因弟弟偷槍事件結(jié)識(shí)了喬念朝的姐姐喬建新，兩人一見傾心。　　章向平接命令突然返回部隊(duì)，喬建新在他的感召下堅(jiān)決要求入伍，當(dāng)上了一名光榮的解放軍戰(zhàn)士。就在喬建新一心盼望著章向平來信的時(shí)候，傳來了章向平在越南戰(zhàn)場(chǎng)上犧牲的消息，喬建新悲痛萬分。章衛(wèi)平?jīng)Q心去為哥哥報(bào)仇，可是，他的戰(zhàn)場(chǎng)之行卻以失敗告終。從邊境被押解回來的章衛(wèi)平被直接送到了農(nóng)村，成了一名下鄉(xiāng)知青，他的命運(yùn)由此改變，不到二十歲就當(dāng)上了公社革委會(huì)副主任。　　與此同時(shí)，大院里孩子們單純的生活仍然繼續(xù)著，喬念朝和方瑋開始了朦朧又甜蜜的初戀，從未入喬念朝法眼的小孩子馬非拉也偷偷暗戀著喬念朝。章衛(wèi)平從農(nóng)村回家探親，他的老練、成熟和陽剛之氣令喬念朝羨慕不已，喬念朝下決心要到部隊(duì)去錘煉自己，一心追隨喬念朝的方瑋經(jīng)過一番與父母的周旋，終于如愿以償和念朝一起進(jìn)了部隊(duì)。　　章向平并沒有死，他在出色地完成了任務(wù)后返回部隊(duì)，榮立了戰(zhàn)功。喬建新在欣喜之余無比珍惜兩個(gè)人的這份感情。　　章衛(wèi)平下決心扎根農(nóng)村。支書的女兒李亞玲年輕漂亮，一條又粗又黑的辮子象李鐵梅似的，渾身上下充滿著青春氣息。同村的小伙子劉雙林從部隊(duì)回來探親，希望能通過娶了支書的女兒給自己退伍后的前途鋪條路。劉向李父提親遭到拒絕。李亞玲相信劉雙林入黨提干的許諾，李父卻不以為然。　　一次偶然的見義勇為改變了劉雙林的命運(yùn)，他入了黨，提了干，由一名農(nóng)村兵一躍成了一名解放軍軍官，這使他對(duì)自己的前途有了更大膽的設(shè)計(jì)，李亞玲在他眼里成了一棵微不足道的小黃花，他眼里圣潔的女神是他帶出的大院兵方瑋。　　章向平因政治原因入獄，喬建新不顧一切壓力堅(jiān)決地站在他的一邊，令章向平及周圍的人感動(dòng)不已。　　李亞玲在父親的幫助下也當(dāng)了兵，她埋頭苦干，但卻因一次意外事件砸碎了一尊毛主席像，被部隊(duì)處分復(fù)員回了家。　　李亞玲心灰意冷、痛不欲生，是章衛(wèi)平身上的豪氣漸漸改變了她，他們戀愛了。一個(gè)工農(nóng)兵學(xué)員的名額改變了兩個(gè)人的命運(yùn)。章衛(wèi)平為了將扎根農(nóng)村進(jìn)行到底，把上大學(xué)的名額讓給了李亞玲　　進(jìn)城后的李亞玲很快覺得自己變成了城里人，她開始瞧不起農(nóng)村人模樣的章衛(wèi)平，她與年輕的老師張頌相愛了，而且轟轟烈烈地為他墮胎，鬧得滿城風(fēng)雨，她終于得到了夢(mèng)寐以求的所有女生傾慕的對(duì)象。而這次轟轟烈烈的墮胎也成就了她留在城里的夢(mèng)想，畢業(yè)前，她和張頌結(jié)了婚，理直氣壯地成了城里人。　　在對(duì)方瑋的追求上，單純的喬念朝與劉雙林成了對(duì)手，但他很快在與劉雙林的較量中敗下陣來，他開始對(duì)部隊(duì)生活反感起來。他的萎靡受到了當(dāng)參謀長的父親的批評(píng)，也導(dǎo)致了方瑋的離開。他萬念俱灰地去當(dāng)了一名炊事班的豬倌，一干就是三年，卻不料成了平凡崗位上的英雄，進(jìn)了軍校。這時(shí)馬非拉闖進(jìn)了他的生活，她以自己任性刁蠻的方式追求著喬念朝。就在喬念朝對(duì)原來眼中的“小女孩”漸漸產(chǎn)生出自己都未覺察的愛戀的時(shí)候，馬非拉被發(fā)現(xiàn)患了不治之癥，他們的感情經(jīng)歷了嚴(yán)峻的考驗(yàn)。喬念朝血液里流淌的軍人的血液使他終于沒有當(dāng)逃兵，在感情的關(guān)鍵時(shí)刻表現(xiàn)出軍人的勇敢，他們走到了一起。　　婚后生活并沒有李亞玲想象得美好，張頌不再是她心里的白馬王子，而成了一個(gè)平庸的大學(xué)老師，那曾經(jīng)讓她向往不已的筒子樓也不再能滿足她越來越高的心界。　　劉雙林苦苦的追求終于感動(dòng)了方瑋，他名正言順地成了方瑋的丈夫。可是，面對(duì)點(diǎn)點(diǎn)滴滴的生活細(xì)節(jié)、生活觀念，他們最后只能是以分手而告終。方瑋回首往事，思索著自己的路途。　　回城后的章衛(wèi)平按部就班地過著平庸的生活，是嫂子喬建新的敲打點(diǎn)燃了他心中那不滅的火焰，他毅然下海，開始了新一輪的戰(zhàn)斗……　　當(dāng)年大院里孩子在不知不覺中走到了自己人生的中年，他們變了很多，但不變的是心中那股紅色的激情……