1982年9月25日，玄彬出生于韓國首爾，家中成員除父母外還有一名哥哥，父母皆從事教育工作。曾就讀于蠶室中學和永東高中。高中的時候因為前輩介紹而進入戲劇班，開始有了成為演員的夢想。由于父親希望他就讀警察大學，所以經常瞞著父母繼續參加戲劇班的活動，因此演戲之路遭到父母強烈反對。

　　2001年，高中畢業的玄彬考上韓國中央大學戲劇專業得到了父母的許可，進入影視圈 ?。

　　2003年，7月玄彬在電視劇《保鏢》中首次露面，正式熒幕出道。9月參演情景喜劇《Nonstop4》，該劇以大學校園為背景，講述了大學生們的愛情、友情。

　　2004年，5月搭檔金東萬拍攝首部電影《回旋踢》，在片中飾演一名不良少年。9月與李娜英、金民俊、金敏貞合作拍攝電視劇《愛爾蘭》，并且憑借溫柔體貼的保鏢“江國”一角獲得MBC演技大賞最佳新人獎 ?。該劇殺青后，玄彬沉寂了8個月的時間，期間僅僅是友情客串了電影《長腿叔叔》。

　　2005年，玄彬與金宣兒、鄭麗媛主演電視劇《我叫金三順》，飾演傲慢社長“玄振軒”一角。該劇以大結局高達50.5%的收視成為了韓國2005年度收視冠軍，并且被香港有線娛樂臺和湖南衛視引進播出 ?。年末憑借該劇獲得MBC演技大賞男子人氣獎、男子最優秀演員獎、最佳熒屏情侶獎，成為三連冠 ?。

　　2006年，2月與李沇熹主演愛情電影《百萬富翁的初戀》，扮演一個極其傲慢的富家子弟 ?。并且憑借該影片在第42屆韓國百想藝術大賞中獲得最佳人氣獎 ?。11月玄彬嘗試轉型，與成宥利主演電視劇《雪之女王》，飾演“韓太雄”一角 ?。該劇由安徒生的同名作品改編而成，曾經前往新西蘭取景 ?。年末獲得KBS演技大賞最受歡迎男演員獎、男子人氣獎和最佳熒屏情侶獎。

　　2008年，與宋慧喬主演電視劇《他們生活的世界》。該劇主要講述了電視工作者們在生活和工作上的一系列悲喜故事，玄彬在劇中飾演電視劇編導“鄭志武”一角 ?；2009年，6月搭檔金民俊、徐道永、李時言主演電視劇《朋友我們的傳說》，該劇改編自2001年韓國電影《朋友》，講述了四個好朋友之間的愛情、友情及親情的故事 ?。11月與李寶英攜手主演電影《我很幸福》，扮演一個母親患有癡呆癥,哥哥賭博成性而自己又患有精神病的人物 ?。

　　2010年，玄彬和河智苑、尹尚賢、金莎朗等主演電視劇《秘密花園》，該劇最高達到收視率31.4%（大韓民國全國TNS收視率） ?。之后憑借“金洙元”一角獲得第47屆韓國百想藝術大賞電視部門最高大賞 ?；2011年，2月與湯唯主演由金泰勇執導的愛情電影《晚秋》，該片該編自1966年由李滿熙執導的同名電影，獲邀參加第61屆柏林電影節非競賽單元展映 ?。3月與林秀晶主演的電影《愛,不愛》也正式上映，玄彬在該片中飾演一名體貼都市男 ?。

　　2011年3月7日至2012年12月6日期間，玄彬參軍入伍 ?；2013年，玄彬在泰國、新加坡、中國、日本等國家舉行亞洲巡回粉絲見面會 ?；2014年，主演古裝歷史電影《逆鱗》，飾演朝鮮第22代國王“李算”一角，重返影視屏幕 ?。

　　2015年，時隔四年后，玄彬出演電視劇《海德、哲基爾與我》，飾演財閥三世“具書振”一角。該角色擁有冷峻粗糙的哲基爾和溫和純情的海德兩種性格，是出道以來首次挑戰一人分飾兩角 ?。9月確定出演電影《共助》，飾演朝鮮刑警，該片預計明年初正式開拍 ?。