1993年，聶遠畢業于貴州鎮遠一中。1996年畢業于貴州藝術學校(現貴州大學藝術學院）舞蹈科，畢業后本可以進入專業歌舞團，但他覺得男性舞蹈演員的藝術生命太短，正巧那時廣州軍區在貴州特招，少年聶遠覺得軍人是每一個男人的夢想，但不久之后，就發現不適合自己。百般嘗試過后，聶遠決定報考表演院校，為了讓普通話過關，他跟著貴州藝術學院的播音班上了半年課。1996年，聶遠順利考入上海戲劇學院表演系。 ?

　　2000年，聶遠從上海戲劇學院表演系畢業，同年，與黃奕合作拍攝了《上錯花轎嫁對郎》。 2001年，聶遠參演吳子牛執導的電視《天下糧倉》，飾演的少年乾隆皇帝。 ?2003年，參演電視劇《倩女幽魂》飾演七夜，參演電視劇《隋唐英雄傳》飾演羅成。 ?

　　2004年，聶遠一連主演《汗血寶馬》、《京城四少》、《大漢巾幗》、《貞觀長歌》、《壯志凌云包青天》等多部古裝劇，被媒體評為“中國新四小生”，并憑借《汗血寶馬》獲得第五屆“大眾電視雙十佳”“十佳演員獎”。 ? ?

　　2006年，他再次出演古裝劇，在王晶版《雪山飛狐》里飾演大俠胡斐，并演唱片尾曲《傳說》。 ?同年主演根據石鐘山同名小說改編的電視劇《男人的天堂》，飾演智勇雙全的鐘山 ?。

　　2007年，參演根據石鐘山同名原著改編的電視劇《天下兄弟》，飾演雙胞胎哥哥劉棟。 ?之后與梁詠琪聯袂主演電影《女人本色》，飾演成在信的上司兼情人程必聰 ?。同年主演電視劇《戴著面具跳舞》，劇中聶遠扮演一位瀟灑、儒雅的外科整形醫生 ?。

　　2008年，參演都市情感愛情電視劇《和愛一起飛》，同年主演電視劇《京東三枝花》，飾演一位皮影藝術家 ?。2009年，參演軍事題材電視劇《歷史的進程》，飾演祁春秋。 ?2010年，聶遠在熱播劇《三國》中扮演趙云。 ?同年拍攝電視劇《革命人永遠是年輕》，該劇講述的是由聶遠飾演的陳志，從一個小伙計一步步成長為一名共產黨員的故事 ?。

　　2011年，出演建黨90周年革命史詩劇《革命人永遠是年輕》，飾演陳志。 ? 同年參演四部電影：在《關云長》里飾演韓福、在《建黨偉業》里飾演陳其美，以及張藝謀導演的《金陵十三釵》，和陸川導演的《王的盛宴》，并憑借關云長提名第三屆澳門國際電影節“最佳男配角”。 ?

　　2012年，聶遠在張紀中版《西游記》中飾演苦行僧唐僧，憑借《西游記》聶遠獲得大學生電視節“最受歡迎男演員”獎。 ?

　　2013年，聶遠主演中美韓三國聯合制作的3D盜墓電影《玄武迷蹤之連環斗》，并參演電視版《龍門飛甲》，飾演趙懷安。 ?主演電影《啊朋友還錢》，片中他飾演一個喜劇色彩頗濃的角色—“躲債大師”岳大軍，看似高富帥，實則是好色偽土豪。 ?

　　2014年加盟國內首部諾蘭式主義結構影片《鈔票飛》，與黃圣依領銜主演。 ?

　　2015年，在電影《六度空間之死循環》里扮演一個會讀心術的人 ?，同年在電視劇《大玉兒傳奇》中扮演皇太極。 ?

　　2016年，主演電影《96小時》 ?。