1981年5月6日謝娜出生在四川省德陽市中江縣一個文藝家庭，母親曾是中江縣曲藝團的舞蹈演員。 ?

　　1995年，參加全國第二屆影視表演推新人大賽，表演了《蝴蝶夢》，因其普通話不標準，在初賽就被淘汰。 ?

　　1996年出演黃鶴翔《九妹》MV。 ?

　　1997年報考了四川師范大學。

　　1998年畢業于四川師范大學電影電視學院（今四川電影電視學院）表演系，同年，已經在川師大表演系學習過了的她再次參賽（全國第五屆影視表演推新人大賽），獲得了影視表演十佳金獎（即冠軍）。

　　1996年出演第一部電影《青年劉伯承》，飾演劉伯承女兒；

　　1998年，出演《少年英雄方世玉》中小丫環小麗 ?。

　　1999年10月和張衛健一同上湖南衛視的《快樂大本營》，而后《快樂大本營》需要一個女主持人，主持人何炅推薦了謝娜 ?。

　　2000年，與劉燁一起出演《幸福街》,此后維持了長達5年的愛戀，于2005年底正式分手 ?。

　　2002年加入《快樂大本營》與何炅、李維嘉搭檔主持。

　　2003年與何炅一起參演田有良導演話賀歲喜劇《想吃麻花現給你擰》 ?。

　　2005年07月又離開；2005年10月再度回歸加入快樂家族 ?。

　　2006年，湖南衛視領導決定尊重民意，以觀眾投票的方式從現有主持人何炅、李維嘉與謝娜三人中選出一人繼續主持，謝娜再度離開《快樂大本營》 ?。同年參演了戲劇導演賴聲川的《暗戀桃花源》，在劇中擔任女主角。

　　2007年，與李承鉉拍攝了電影《娜娜的玫瑰戰爭》，同時擔任該片監制，因為一直沒有找到合適的上映日期拖了三年之久，于2010年正式上映 ?。

　　2009年演藝事業越來越火，同年由香港導演李國立執導《射雕英雄傳》上映，謝娜在劇中扮演的華箏公主 ?。

　　2010年與快樂家族共同發行了專輯《快樂你懂的》和《綻放的微笑》。

　　2012年再次與導演賴聲川合作，參演話劇《十三角關系》，在劇中飾演知名電臺主持人“花姐” ?。7月12日晚，謝娜與何炅搭檔主持《百變大咖秀》，首期的百變大咖秀，謝娜模仿了王菲，之后相繼模仿了甄嬛、濟公、包青天、白娘子、賈寶玉等人物 ?。

　　2013年與快樂家族、杜汶澤聯袂出演電影《快樂到家》，上映首日票房突破千萬 ?。同年，參演了由王晶導演執導的電影《笑功震武林》，并于3月8日上映 ?。10月20日，“2013中國大學生電視節”中，經過6個月的網絡投票，謝娜獲“最受中國大學生喜愛的女主持人獎”。這也是2010年首屆大學生電視節舉辦以來，謝娜首度獲此獎項。11月15日，參演了愛情喜劇電影《我的男男男男朋友》，在片中擔任女主角——謝雯婷 ?。

　　2014年謝娜攜手蕭敬騰、江疏影、大鵬主演喜劇電影《大宅男》，在電影中飾演“辣妹子”川美 ?。

　　2015年，主持《偶滴歌神啊》 ?，參演真人秀《偶像來了》 ?。10月8日，謝娜與何炅、蔡康永、小s共同擔任司儀主持黃曉明與楊穎的ah婚禮。 ?

　　2016年1月22日晚，2016“我行我唱”唱吧嗨典在北京舉行。活動現場，何炅、汪涵、謝娜攜手變身“明星投資人”，正式加入唱吧，這也是三人首次合體進軍商業市場。 ?3月，主持東方衛視喜劇綜藝節目《娜就這么說》 ?。