丹·史蒂文斯1982年10月10日出生于英格蘭薩里郡的克羅伊登，生母不詳，出生后不久就被兩位教師所收養。他有一個弟弟，同樣也是被收養的。之后，丹靠獎學金上了湯布里奇男校，并在那里開始對表演產生興趣。

　　他進入劍橋大學伊曼紐爾學院修習英國文學。大學里，丹參加了腳燈社。同時，他在大英國立青年劇院接受演藝培訓。大一時丹被Peter Hall爵士選中，與爵士的女兒麗貝卡·豪爾在腳燈戲劇社出品的《麥克白》中同臺共演。但由于將大部分時間精力花在了劇院表演上，丹與一等榮譽學位擦肩而過 ?。

　　2004年，丹與魯克·高斯、亞力克·紐曼、朱麗·德爾比聯袂主演迷你劇《弗蘭肯斯坦》出演亨利·克拉沃，等演員合作，這是他的熒屏處女作。同年，丹在由Peter Hall爵士執導的莎士比亞名劇《皆大歡喜》飾演的奧蘭多，憑借這一角色獲得伊安·查理森獎提名 ?。

　　2005年，丹再度和Peter Hall爵士合作出演了莎翁的《無事生非》 ?。

　　2006年，在海馬克劇場上演舞臺劇《花粉熱》中出演Simon Bliss ?。同年，丹主演了BBC出品的三集迷你劇《美麗曲線》。該劇改編自阿蘭·霍靈赫斯特的同名小說，劇中，丹飾演的牛津大學畢業生、平民青年尼克 ?。之后，丹出演了改編自布萊姆·斯托克的同名小說的電影《德古拉》中飾演Lord Arthur Holmwood ?。

　　2008年，丹在根據簡·奧斯汀的《理智與情感》改編的同名電視劇集中出演了風度翩翩的愛德華·弗洛斯 ?。

　　2010至2012年，丹·史蒂文斯在時代劇《唐頓莊園》中出演莊園繼承人馬修·卡勞利，并以此成名。丹飾演的大表哥馬修溫良、平和，他對大小姐瑪麗一見鐘情，之后經歷了兩季的糾纏才終成眷屬。2012年12月25日，《唐頓莊園》播出第三季的圣誕特輯，大表哥馬修·克勞利出車禍死亡。丹·史蒂文斯以此結局告別《唐頓莊園》 ?。

　　2011年，憑借著富有磁性的嗓音，丹錄制了《天使的游戲》、《霍爾狼》、《戰馬》等電子書 ?。同年，出演由艾麗西亞·希爾維斯通、克里斯滕·麗特、西格妮·韋弗主演的電影《吸血女郎》 ?。

　　2012年10月，丹奔赴紐約，與美國演員杰西卡·查斯坦一起主演百老匯戲劇《女繼承人》 ?。同年，成為英國權威圖書大獎“布克獎”的評委會成員。同時，他還兼任The Junket的主編 ?。

　　2013年，出演由本尼迪克特·康伯巴奇主演的電影《第五階層》 ?。同時，丹還出演恐怖片導演亞當-溫佳德的電影《訪客》，以及斯科特-弗蘭克指導的《墓林漫步》（又名《行過死蔭之地》 ?。

　　2014年，加盟電影《博物館奇妙夜3》，并飾演騎士蘭斯洛特一角 ?。