中學時期，沈昌珉在體育課上打羽毛球時被SM公司的星探相中。在母親的鼓勵下，他以歌舞零基礎的條件參加面試，并成為公司的練習生。此后，他兼顧學校課業和公司練習課程，在S.M Academy學習了包括創作、歌唱、演技、管理、舞蹈等多項課程并順利畢業 ?。2003年，他獲得第六屆SM青少年BEST選拔賽的“大賞”和“唱歌賞第一名” ?。

　　2003年12月26日，作為東方神起成員登上出道舞臺，年僅15歲 ?。

　　2003年12月26日，沈昌珉以五人男子和聲舞蹈組合東方神起的成員最強昌珉的身份出道，并擔任組合主唱。在早期組合的歌曲中，主要負責高音聲部的演繹。

　　2004年，所在組合獲得當屆新人、人氣、歌謠等重要大獎，在截至2005年九月底止所統計韓國全年度銷售統計榜中一舉奪下年度唱片銷售冠軍 ?。

　　2005年，沈昌珉作為J-POP的新人在日本出道。9月12日，所在組合發行韓國第二張專輯《Rising sun》，發行隔天及當周更得到韓國各大主要排行榜第一名 ?。

　　2006年于5月13日至6月28日間，所在組合舉行了在日本的首次巡回演唱會“Heart， Mind and Soul TOUR ”，此次演唱會走過了大阪，橫濱，福岡，名古屋，東京，新瀉等日本著名的7所城市，共演出11場，公演人數為15000人。

　　2007年3月，組合推出10th單曲《Choosey Lover》，并第八次進入公信榜周榜前十位。隨后，在日本發行了 《2nd Album -Five in the Black》，并于5月10到6月19日舉辦了第二次日本巡回演唱會“FIVE IN THE BLACK TOUR” 。此次演唱會輾轉10個城市共16場公演，觀看人數約為58000人。

　　2008年，沈昌珉所在組合發行單曲《Purple Line》獲日本公信榜單曲榜第一名 ?。此后，連續4張單曲均獲公信榜第一 ?。3月，舉辦日本第三次巡回演唱會《T》，總動員15萬人次觀眾。年末，在韓國發行四輯《咒文》銷量破50萬張 ?。

　　2009年，所在組合發行日本四輯在HMV年度銷量登頂，并創下第一張白金唱片記錄 ?。

　　2010年4月，因為金在中、金俊秀和樸有天三位成員與公司的利益糾紛，東方神起組合活動全面停止 ?。團體活動停滯期，沈昌珉在日本以平面模特的身份參與各大時尚雜志的拍攝，發行的ELLEGirl 8月號、ELLE 9月號到Frau 9月號盤踞HMV書籍榜首22天，在日本平面時尚界初露頭角 ?。

　　2011年，與鄭允浩重組東方神起發行韓國五輯《Keep Your Head Down》獲半年度唱片銷售榜第一 ?。沈昌珉參與了該專輯收錄曲《Confession》的詞創作。1月，沈昌珉主演的首部電視劇《天堂牧場》開播 ?，并演唱了該劇的OST ?。沈昌珉在里面飾演富豪三代韓東株一角 ?。6月，沈昌珉前往夏威夷為時尚雜志《Instyle》韓國版拍攝100期紀念寫真 ?。9月，沈昌珉所在組合在日本發行五輯《Tone》成為白金唱片 ?。同時，在全球專輯銷量周榜排名第四，并刷新自身首周銷量紀錄 ?。11月，發行的《天堂牧場 完全版DVD BOX 1》和《天堂牧場 完全版DVD BOX 2》在日本Oricon榜DVD周榜電視劇部門并列占據了第1、2位 ?。沈昌珉為劇中自己的角色親自進行了日語配音，首次挑戰聲音演技，這也是韓國電視劇史上的第一次，并在日本Fuji TV播出 ?。

　　2012年1月，所在組合在日本舉辦第五次巡回演唱會，總動員55萬人次 ?。巡演期間，沈昌珉同時還參與了電影《擁抱黃金飛翔（黃金を抱いて翔べ）》的拍攝 ?，飾演劇中的核心人物之一，偽裝成留學生的朝鮮間諜“momo” ?。該電影改編自暢銷書作家高村薰的處女作，由井筒和幸執導，描述了以大阪的街道為舞臺展開的6個男人間的金條搶奪戰的故事 ?。4月，沈昌珉登上了英國老牌時尚文化雜志《Dazed & Confused》韓國版創刊4周年雜志5月號的封面 ?。9月，所在組合發行韓國六輯《Catch Me》連續三次獲周唱片銷量冠軍 ?。12月18日，沈昌珉演唱的《田禹治》的OST《像眼淚般的人》作為在劇中男女主角的愛情主題曲在各音樂網站公開 ?。

　　2013年1月，沈昌珉加盟KBS 《月光王子》成為固定MC，在播出近2個月之后因收視率停播 ?。同時，所在組合首次在香港舉辦演唱會“World Tour ‘Catch Me’香港站‘’，沈昌珉更是用普通話深情演繹了張惠妹的《聽海》 ?。15日，沈昌珉代表組合出席2013亞洲模特頒獎典禮并受賞 ?。3月。所在組合發行日本六輯《TIME》，獲公信榜月榜冠軍。4月，沈昌珉加盟成為KBS《我們小區藝體能》的固定MC，該綜藝自開播以來連續占據周二綜藝收視率第一 ?。且不到1年播放權就銷往日本 ?。同時，所在組合舉辦日本五蛋巡回演唱會 ?。8月，成為第一個在日產體育館舉辦演唱會的韓國團體 ?，合計動員85萬人次，更新自身保持的海外藝人在日本公演動員數紀錄 ?。同時，憑借《擁抱黃金飛翔》，沈昌珉榮獲第36屆日本電影金像獎新人演員獎 ?，第67回日本放送映畫藝術大賞映畫部門優秀新人獎 ?，以及22回日本映畫批評家大賞最佳新人賞 ?。10月，該電影在韓國上映 ?。此外，沈昌珉參與了SHINee新專輯收錄曲《無法離開（Sleepless Night）》的詞創作。12月，沈昌珉憑借《我們小區藝體能》，獲得第12屆KBS演藝大賞最佳藝人獎 ?。

　　2014年1月，所在組合東方神起憑借韓國第七張正規專輯《TENSE》連續兩周獲得韓國唱片銷量榜冠軍，并取得美國billboard world album排行榜排名第二、世界專輯銷量排行榜United World Chart排名第三的好成績 ?。沈昌珉參與了該專輯收錄的抒情歌曲《RISE...》的詞創作，傳達著即便遭遇困難的事情,等時間過去,也能戰勝一切的治愈訊息。2月，沈昌珉參與了東方神起第七張后續專輯《入迷（Spellbound）》中的PB R&B曲風的個人solo曲《Heaven's Day》的詞創作。同時，加入了SM公司的限定企劃S.M THE BALLAD，并與Krystal參與了該企劃第二張專輯收錄曲《Breath》日文版的演唱 ?。20日，Mnet企劃推出的四集金耀劇《美美》首播，沈昌珉在其中飾演男主角韓珉宇一角，該劇講述了超越時空，改變命運的男女之間唯美凄涼的初戀故事 ?。27日，和文佳英攜手為時尚雜志《THE CELEBRITY》拍攝了一組寫真，再現了唯美且充滿神秘感的初戀氣氛 ?。28日，所在組合憑借多個音樂作品在日本第28屆金唱片大賞連獲五項大獎 ?。3月，發行的《MIMI》幕后花絮DVD（《Mimi スペシャルプレビューDVD》）獲得日本公信榜DVD綜合部門周榜一位，這也是韓國電視劇繼裴勇俊的《太王四神記プレビューDVD 金盤》（2007年3月）后第二次獲得該部門周榜一位 ?。同時，所在組合發行的日本第六張專輯《Tree》以超過25萬張的月銷量奪得了日本公信專輯榜月銷量冠軍 ?。4月至6月，所在組合東方神起舉行了第七次日本巡回演唱會“東方神起 LIVE TOUR 2014~TREE~”，在日本全國各地舉行共29場次，吸引了60萬余名觀眾，刷新了在日本的海外藝人新紀錄 ?。演唱會期間，沈昌珉主演的電視劇《美美》被剪輯為上下兩部劇場版在日本30家影院上映 ?，劇場版門票首周破萬，是2007年之后最高的韓流明星售票記錄 ?。8月，沈昌珉參與了李泰民solo專輯收錄曲《Ace(王牌)》的詞創作和歌曲和聲部分的演唱 ?。9月3日，其為MBC月火劇《巡夜人日志》演唱的OST《無法說愛你》的音源也通過各音樂網站公開，該曲講述了對于舊愛的迷戀之情 ?。17日，沈昌珉前往巴厘島為時尚雜志《Cosmopolitan》韓國版10月號拍攝了以“自然”為主題的寫真，展現自由奔放的面貌 ?。26日，沈昌珉與演員具惠善共同出演了BeatBurger第一張迷你專輯主打歌《She So High》的MV，在MV中出演男主角，與女主展現了戀人之間難分難舍的演技 ?。同日發行的《MIMI》完整版DVD（《MIMI》 コンプリートエディションDVD）登上了日本最大唱片銷量Oricon排行榜的電視劇榜單和綜合榜單榜首 ?。11月，沈昌珉參與了曹圭賢的solo專輯收錄曲《我的思維,你的記憶 (My thoughts, Your memories)》的詞創作 ?。

　　2015年1月，由SM娛樂公司制作的全球首個全息影像音樂劇《School OZ》在14日公映，沈昌珉在其中飾演神秘主義完美男Oscar，是個擁有強悍執念與潛力的典型精英少年 ?。6月，所在組合于首爾舉行《T1ST0RY ‐ &...!》安可演唱會 ?。7月，韓國MBC電視臺的水木連續劇《夜行書生》在8日首播，沈昌珉在該劇中飾演表面上是個紈绔子弟實際卻心懷社稷靜待時機的王室嫡系世孫李允 ?。20日，所在組合發行了紀念專輯《RISE AS GOD》，專輯一經推出便空降韓國Gaon排行榜榜首，在韓國專輯銷售排行榜新世界的榜單中也名列第一。該專輯收錄了沈昌珉的兩首SOLO曲目，EDM-Progressive曲風的《Rise As One》和PB R&B曲風的《Apology》 ?。8月，所在組合東方神起的日本演唱會DVD以及藍光碟《東方神起 Live Tour 2015 With》在19日發售后，奪得日本公信榜綜合音樂DVD部門的周榜首位 ?。 9月15日，沈昌珉與友人在歐洲荷蘭、英國、德國、比利時、瑞士和西班牙六國進行了為期21天的私人旅行 ?。25日，所在組合為在日本出道10周年發行了在夏威夷拍攝的寫真集《STAY》，并在日本公信榜綜合部門書籍類獲第五位，在寫真集類獲得第一位 ?。10月24日，在韓國首爾舉行了THE SHILLA DUTY FREE沈昌珉的個人粉絲見面會 ?。11月5日，沈昌珉參加了《夜行書生》在日本橫濱舉辦的兩場粉絲見面會，因其在日本的宣傳效應，這次見面會破例在日本關東地區最大的演唱會舉辦場所橫濱體育館舉行，主辦方應門票需求相繼開放了站席、觀看受阻席和器材開放席的門票，共動員了2萬6000名觀眾 ?。18日，沈昌珉發行了在日本的首張迷你Solo專輯《Close To You》，共包含了《Into the Water》、《Rock with U》、《Gold Dust》等7首歌曲，以日本官方會員為對象通過會員購買渠道線上販售 ?。12月26日，沈昌珉主演的電視劇《夜行書生》在日本首播，該電視劇以每集14萬美金總20集共計280萬美金成為2015年度出口到日本最高價格的韓國電視劇，在日本韓流專門電視臺KNTV和DATV播出。并且，為了讓觀眾直接聽到昌珉的聲音，電視臺第一次采取字幕的方式播出 ?。

　　2016年1月，正在服役中的沈昌珉被日本cosme品牌破格選為新形象代言人，并就任“24h cosme”2016年春季特別推廣活動的形象大使 ?。