什么是天氣預測瓶？

天氣預報瓶由玻璃制成，晶瑩透明的球體。瓶內結晶的變化，主要是由于溶液內的樟腦、硝酸鉀、氯化銨在水與乙醇混和溶劑內的溶解度會隨著溫度變化。溫度改變時，三種物質的結晶析出、溶解速度有差異而造成的交互作用。而溫度的變化速度，則會影響結晶的成長大小與結構。這些因素加總起來，造成瓶內晶體型態萬千的美麗變化。

現代研究證實，溫度是影響瓶內結晶型態的最主要因素;與天氣的對應關系幾乎成隨機分布，無預測價值。雖然不能用來預報天氣，但天氣瓶隨著外界溫度展現出多變的晶體變化，仍可作為一個美麗的裝飾。也可做為有趣的科學教材，學習溶液的配置與結晶行為。

私房天氣儀

只消大概一小時，大家就可自制出專屬的天氣監測儀。約八厘米高的袖珍瓶子內，那些晶體時而呈羽毛狀，時而如雪花那樣美，每天也在變變變。這是溫度變化所致，當溫度驟降，瓶子內的結晶體就會產生飄雪般的優美效果。從零起步自行鉆研這mini storm glass的Millie闡釋，在超過攝氏28度的環境下，就會只得一瓶清水，也代表晴天。但別以為天氣預測瓶可替你精準地預報任何天氣，畢竟，如Millie所說：我只不過希望大家可從這小實驗，制作出一件藝術擺設。

Storm glass能報告天氣，原來全賴里面其中一種材料：樟腦。對，是平時用作驅蟲的樟腦，也是天氣瓶的主角。Millie詳述，大家看見瓶內的結晶在變化，正是樟腦遇冷遇熱時凝固及溶解的物理反應作祟。酒精和水是做天氣瓶的材料之一，而樟腦是超級喜歡酒精，超級不愛水分，無奈低溫時，水分會迫藏身于酒精的樟腦現形，凝結成結晶狀;但當溫度回升時，樟腦就會化為液體，再次隱身在酒精之中。

Millie表示，制作天氣瓶無甚難度。主要將我們預備好的材料混在一起就okay。成分中的氯化氨、硝酸鉀chemicals，聽來很復雜。其實是肥田料，并且不會有危險性。

不過，Millie提一提有蠶豆癥(G6PD癥狀)，即是對合成artificial樟腦，例如臭丸有敏感之人士，不宜玩這個實驗啦，以免引發急性不良反應。

材料雖涉及化學，卻絕無危險性。

新鮮人小秘技

- 攪勻材料時，手勢宜正宗，導師表示，要如真的進入實驗室做實驗那樣，包括要將玻璃杯拿上手，以眼睛平視的角度去攪動。理由是有好些步驟，如隨便放在桌上攪，會看不清材料是否完全溶解。

- 量度樟腦的分量時，必須十分精準，否則做不到應有效果。

- 將天氣瓶放三日，謹記做功課：打開頂部膠塞，攪它一攪，才可令之后的結晶形成得漂亮。然后再等五至七日，就大功告成。

制作天氣瓶的主要材料有水、酒精、硝酸鉀、氯化氨及樟腦。

Millie提醒，樟腦的分量必須很精準，否則不會出現應有效果。